―コロナパンデミック前夜のインドでの作品発表と制作の日々―ムンバイでの「衝撃の4人展」・アンバラ第2回国際石彫シンポジウム

　インドで最も興味深い博物館と呼ばれるチャトラパティ・シバジ・マハラジ・バストゥ・サングラハラヤ（旧プリンス・オブ・ウェールズ博物館）は、１９１１年英国王の訪問を記念して建てられた。インドサラセン様式の荘厳な建物で、主要なセクションが美術、考古学、自然史の３つに分かれ、インド各地のミニアチュール（細密画）やエレファンタ島の出土品等、その数は膨大。国内はもとより海外からの観光客でチケット売り場はいつもごった返している。

移動
　２月３日から２９日まで郊外のアート＆ソウルギャラリーで第２ラウンド開始。その間グジャラート州のバローダでのシンポジウムに参加予定だったのが急遽変更。デリーよりさらに北、アンバラでの第２回国際石彫シンポジウムに合流することになった。ギャラリーのオーナー、スタッフ、ビラースさん等に展示その他を任せて２月１日午後、夜行列車に飛び乗りアンバラへ向かう。１０時頃バローダ駅のホームでアシスタントの石工さんに預けてあった石彫道具を受け取り、２４時間経ってデリー駅を通過、夜７時半目的地アンバラカント駅に到着した。

アンバラ第2回国際石彫シンポジウム
　２月３日朝、ホテルからシンポジウム会場「mind　tree　 school」へ。この国で上流階級と言われる学生が通う学校らしく、広大な敷地に瀟洒な校舎がそびえる。２年前の第１回シンポジウムで制作、設置された彫刻が芝生の上に点在する。隣接する会場ではテントの下、すでに６名の作家の仕事が始まっていた。イラン、中国、韓国、インド各地から３名、皆若い。山本と私の黒大理石は数１００キロ離れた石切場からまだ届いていない。会期終了まであと１８日間、少し焦る。２日後クレーンで吊り降ろされた石材の寸法、材質を確認。ここで初めて作品のテーマが決まる。良くも悪くも携えてきたマケットや頭で描いていた構想は、たいがい吹っ飛んでしまう。石を撫でながらまた産みの苦しみが始まる。
　手入れされた芝生の上で完成した大理石と設置点とのバランスを見届け、２月２４日アシスタントを勤めた職人１０数名と高速バスで彼等の故郷ラージャスタン州へ向かう。

出品の石彫制作はインドでする
　翌朝ピンク色の城壁に囲まれた州都ジャイプルに着く。そこからさらに西へ。高速道路をひた走り約４時間、幾層にも連なる採掘場と多くの顔見知りが住む石の街、マクラナに降りた。インドでの石彫シンポジウムに招待されるようになっておよそ１５年が経つ。ほぼ毎年この街の石工さん達とインド各地で仕事をしてきた。ムンバイでの２ヶ所の展覧会に出品した石彫作品は、すべてこのマクラナの工房での制作。日本の八ヶ岳山麓で石を彫り、梱包し大金を払って空輸するより、旧知の親方が経営するこの工房での制作の方がはるかに効率が良い。展覧会前年の２０１９年、１月と５月の２度の滞在で２０点近い作品を仕上げることができた。雨季に入る前、５月から６月にかけてのマクラナは、さすがに気温が上がり日中４０℃を超える。朝５時から１１時半までひと仕事、ホテルへ帰って昼寝、ペットボトル何杯もの水を傍らに夕刻から再び仕事。頻繁な停電でホテルのエアコンが切れた日はたまらない。それでも美しい模様の白や黒の大理石、赤や黄色の砂岩、日本では手にすることができない珍しい石材に囲まれながら、時たま出入りする職人さん達との世間話、こんな贅沢な仕事場はない。いつ来ても仕事ができるように工房に石彫道具を預け、一路ムンバイへ。

インドで創作をし続ける、若いアーチストとの交流
　３月２日、ひと月ぶりのムンバイはさらに暑さが増す。ギャラリー保管の作品と１年後の近代美術館出品作を仕分け、ビラージンスック・シンデ「日の出」103×124 ㎝「衝撃の4 人展」スさんのアトリエに寄る。「近所にとても面白いグループが居るから」と案内された工房。そこで待っていたのがオープニングパーティーで出会った、あの若いアーチスト達。油彩、オブジェ、版画、ドローイング等、エネルギッシュな作品が次々に出てくる。壁に巻かれたスクリーンを引っぱり、それぞれの作家のプレゼンテーションが始まる。短編ドラマのような巧みな演出。いつのまに奥の部屋から、道路の向かいからも若者で溢れ、１０人程の輪に膨らんだ。あいかわらずの早口な英語が飛び交う。久しぶりのコーヒーが美味い。「創作をし続けるために、その厳しさを仲間と共有し、まっすぐに生きている」あの顔々が忘れられない。